| HTLV  HTLV
é uma sigla (Human T-cell Lymphotropic Virus)
usada para designar o Vírus Linfotrópico
Humano de Células T. O HTLV é um
microorganismo que infecta células do sistema
imunológico humano denominadas linfócitos
T. Os linfócitos T são células
que defendem o organismo de agressões internas
e invasões externas. Existem basicamente dois
tipos de HTLV, HTLV-1 e HTLV-2.
Apesar de bastante semelhantes, estes dois vírus
comportam-se de modos bastante diferentes no organismo:
- o HTLV-1 pode causar doença;
- já o HTLV-2 quase nunca causa qualquer dano
ao organismo infectado.
O HTLV-1 só provoca algum tipo de doença
em aproximadamente 5 pessoas a cada 100 infectadas pelo
vírus. Os demais permanecerão assintomáticos
(sem qualquer sinal de doença) só vindo
a descobrir que têm o vírus se forem, por
exemplo, doar sangue e o exame de triagem do banco de
sangue detectar a infecção. Apesar dessas
pessoas serem assintomáticas elas podem infectar
outras pessoas, daí a importância de se
saber quem tem o vírus, independentemente de
ter algum sintoma ou não.
| O
HTLV-1 pode causar a Mielopatia associada ao HTLV-1
uma doença caracterizada por inflamação
na medula espinhal levando a diversos sintomas neurológicos.
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Em alguns indivíduos infectados pelo HTLV-1 há
proliferação desordenada do vírus
levando a Leucemia ou Linfoma de Células T do
Adulto, que pode se manifestar de forma branda até
formas mais graves. Não existe remédio
que elimine definitivamente o HTLV do organismo humano,
porém todas as doenças causadas pelo vírus
têm tratamento. É importante saber, que
quanto mais cedo se tratam as doenças causadas
pelo HTLV, maiores as possibilidades de que o tratamento
seja eficaz.
A transmissão do HTLV (1 ou 2) pode ocorrer
através de transfusão de sangue contaminado
pelo vírus, compartilhando agulhas, seringas,
ou objetos cortantes que contenham sangue contaminado;
através de amamentação e relação
sexual.
Os testes atualmente utilizados para o diagnóstico
da infecção pelo HTLV dividem-se em dois
grupos: testes de triagem e testes confirmatórios.
Recomenda-se sempre que, antes de se afirmar que uma
pessoa tenha o vírus, utilizem-se dois testes,
um de cada grupo, para se ter o diagnóstico definitivo.
Os testes de triagem, cujo exemplo mais comum na prática
é o teste de ELISA, são extremamente sensíveis
na detecção de anticorpos contra o HTLV.
Isso reduz a níveis extremamente baixos a possibilidade
de uma pessoa ser positiva e o teste dar negativo, porém
podem ocorrer resultados falsamente positivos. Para
evitar que uma pessoa seja considerada positiva sem
o ser, é que se recomenda a realização
de um outro teste, chamado confirmatório, após
um resultado de ELISA positivo. Os testes confirmatórios
mais utilizados são o teste de Western Blot,
a Imunofluorescência e a PCR. Existem ocasiões
em que o Western Blot resulta no que se denomina de
"padrão indeterminado". Isto significa
que não foi possível ter certeza se realmente
o indivíduo está infectado ou não.
Nestes casos pode-se repetir este mesmo teste num intervalo
de 3 a 6 meses, ou, ainda, utilizar o teste de PCR.
| No
banco de sangue, quando o resultado do teste de
triagem para HTLV for positivo ou indeterminado,
o indivíduo é convocado para receber
orientações médicas e procurar
um serviço de referência para a realização
do teste confirmatório. |
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